Comment les robots volent les derniers emplois des adolescents
L’aube de l’automatisation : du Japon à l’Amérique
Les robots occupent déjà des postes dans des magasins de proximité au Japon, et ce n’est qu’une question de temps avant que l’Amérique ne rejoigne cette révolution. Vous souvenez-vous des jours où les adolescents gagnaient leur premier salaire en remplissant les étagères de Walmart ou 7-11 ? Ces opportunités se raréfient, grâce aux avancées de la vision par machine et de l’IA. Bien que Walmart ait abandonné ses robots de scan de rayons en 2020, les progrès technologiques des cinq dernières années laissent penser que bientôt, ce ne sera peut-être pas un humain qui réapprovisionnera vos céréales préférées, mais une machine.
Un marché du travail en disparition pour les adolescents
Le paysage du marché du travail pour les adolescents a radicalement changé. En août 2000, plus de la moitié des adolescents américains âgés de 16 à 19 ans participaient activement au marché du travail. Avançons jusqu’en août 2025, et ce nombre a dramatiquement diminué à un peu plus d’un tiers. Le principal coupable ? La technologie. La tendance à l’automatisation transfère les bénéfices des travailleurs aux propriétaires d’entreprises, qui profitent des gains liés à une main-d’œuvre réduite. Harry J. Holzer de la Brookings Institution souligne comment cela contribue à l’inégalité des revenus et laisse notre jeunesse sans expérience professionnelle critique durant leurs années formatrices.
Le coût caché de l’automatisation
Les adolescents manquent l’apprentissage de compétences fondamentales comme la navigation sur le lieu de travail et les rudiments de la littératie financière. Ils entrent maintenant dans l’âge adulte sans l’expérience acquise en affrontant des défis dans des environnements à faible enjeu, comme gérer un manager difficile dans un restaurant de quartier. L’économiste du MIT Daron Acemoglu souligne que l’automatisation améliore rarement la productivité, mais conduit plus souvent à des écarts de revenus plus profonds en évincant les travailleurs moins qualifiés.
Briser la barrière de l’âge
Historiquement un emploi d’entrée pour de nombreux jeunes, la vente au détail affiche désormais un âge moyen des travailleurs de près de 40 ans, les secteurs de détail plus jeunes connaissant un changement démographique similaire. Les adultes, déplacés de rôles traditionnellement réservés aux adultes, acceptent désormais des emplois autrefois occupés par des adolescents, comme la vente au détail et la livraison de nourriture. Et maintenant, avec des services comme Uber Eats explorant les options de livraison robotisées, même ces opportunités échappent à notre jeunesse.
L’impact sur la société
Au cœur de cette transition se trouve la question de qui profite vraiment des avancées robotiques dans les tâches banales comme la livraison de pizzas ou la cuisson de burgers. Beaucoup soutiennent que cette automatisation ne résout pas les problèmes existants ni n’améliore l’expérience des consommateurs. Pour les adolescents, ces rôles représentaient plus que des emplois; ils étaient des voies vers l’indépendance, des leçons de gestion de budget et des premières expérimentations des compétences interpersonnelles. Selon The Verge, la montée en puissance des achats en ligne, des médias numériques et de l’automatisation les a pratiquement exclus du marché du travail, laissant beaucoup pris dans un marché de l’emploi en contraction.
Conclusion : ce que l’avenir nous réserve
Avec l’automatisation s’infiltrant dans tous les recoins du marché de l’emploi, les jeunes de 17 ans se retrouvent en concurrence avec une gamme de demandeurs d’emploi de plus en plus large et qualifiée. À mesure que l’automatisation continue d’évoluer, il est impératif de chercher des solutions qui non seulement embrassent la technologie mais préservent également des opportunités cruciales pour nos jeunes générations.